Vrijdag 12 april was een heugelijke dag voor Amersfoort. Burgemeester Lucas Bolsius viel de eer te beurt het nieuwe dierenbeschermings­centrum Amersfoort (DBCA) te openen. Op 14 oktober 2011 werd door hem de 1e steen gelegd. Het nieuwe centrum aan de Loes van Overeemlaan in Amersfoort biedt plaats aan maximaal 90 honden, 268 katten en 253 konijnen en knaagdieren.

Het DBCA herbergt een asiel, pension en buitenrennen, een dierenartsruimte met quarantaine, ziekenopvang en behandelruimten, vergader- en educatie­faciliteiten, trimsalon en huisvesting voor de Dierenambulance.

Een trotse directeur Dierenbescherming, Frank Dales vertelt mij: 'Dit is het mooiste dierenbeschermings­centrum van Nederland. Het hele proces heeft 7 jaar geduurd en heeft 6 miljoen euro gekost, maar dan heb je als Stad Amersfoort een prachtig duurzaam complex. Het heeft zo lang geduurd omdat er steeds weer nieuwe inzichten kwamen en de wetgeving heeft strengere eisen gesteld. Het hotel heeft 550 deuren.' Ik kijk hem enigszins verbaasd aan.

'Dat heeft te maken met de hygiëne. Door deze grote mate van compartimentering is het makkelijk om dieren te isoleren, zodat ziekte­overdracht kan worden voorkomen. Om die reden heeft ook iedere afdeling een eigen kleur bezem. Rode voor de honden­afdeling, groene voor de katten. De hokken zijn groter dan wettelijk noodzakelijk is. De vloeren zijn verwarmd. Honden en katten hebben ieder een eigen omgevings­temperatuur nodig om gezond te blijven. Dat is wettelijk voorgeschreven'.

Inmiddels is GroenLinks-wethouder Cees van Eijk binnen gekomen. Bij zijn aantreden heeft hij de portefeuille 'Dierenwelzijn' van burgemeester Lucas Bolsius overgenomen.

De honden kunnen elkaar niet zien maar hebben wel toegang tot de buitenren. De beschutte speelweides zijn zichtbaar voor het publiek zodat de potentiele kopers de honden in een natuurlijke omgeving kunnen bekijken, zonder dat de dieren stress ervaren.

Een van de vaste krachten, het hoofd kattenverzorging, laat mij de nog lege ruimten zien. 'Vloerverwarming is mooi maar ik mis verwarmings­radiatoren, daar kun je rekjes aanhangen waar de katten op kunnen liggen, tegen de verwarming aan. De bakjes met drinkwater zijn snel verdampt', zo vertelt hij. Zo zie je... er is altijd wel verbetering wenselijk.

Er is lokale, maar ook landelijke pers aanwezig. Het DBCA heeft een Amsterdams bedrijfje opdracht gegeven een clip van de opening te maken. Studenten van het ROC ASA Hotel & Hospitality ontvangen de gasten en brengen hapjes en drankjes rond.

Het centrum is milieuvriendelijk en energiezuinig gebouwd. Het regenwater wordt opgevangen en gebruikt voor het doorspoelen van toiletten en het schoonspuiten van de hokken.

Een dier is geen ding, zegt Frank Dales in zijn openingsspeech. 'Een hond is geen modeartikel dat je koopt omdat het zo leuk bij je nieuwe outfit past. Of waar je een poosje mee wil pronken om indruk te maken. Een huisdier kost geld en heeft verzorging nodig. Het is onaanvaardbaar dat mensen een beestje kopen en dat na een paar maanden weer wegdoen omdat het alweer verveelt. Of omdat ze er geen geld meer aan willen besteden. Wij roepen op tot verantwoord huisdierenbezit', aldus Dales.

Sieta Koet

   Informatie Dierenbeschermingscentrum Amersfoort    Reageren Sieta Koet-Minis,
raadslid GroenLinks Amersfoort,
e.koet-minis@raad-amersfoort.nl