Woensdagavond 5 september stroomde Theater De Lieve Vrouw vol met politiek geïnteresseerden, voor een debat tussen kandidaat Kamerleden van zeven verschillende partijen. De zeven debaters, waaronder Niels van den Berge namens GroenLinks, kruisten de degens rond stellingen over duurzame economie, zorg en Europa. Voormalig stadsdichter Arjen van der Linden voorzag de avond van poëtisch commentaar.

De organisatie – een uniek samenwerkings­verband van voorzitters van lokale partijafdelingen – kijkt terug op een mooie avond: "Dit was precies wat we voor ogen hadden," zegt Rick van Erp, voorzitter van de VVD, "Waarom zou je elkaar naar het leven staan als je ook gewoon kunt samenwerken om zoiets als dit voor elkaar te krijgen? Als je open staat voor elkaar en elkaar de ruimte geeft om eruit te halen wat je nodig hebt, dan kan dit heel goed." Wanda Dijkstra van de PvdA beaamt dit: "Als je alleen je eigen boodschap wilt vertellen en dus nooit met andere partijen een campagne­activiteit wilt organiseren, dan lukt dit niet. Ik denk dat nu juist alle zeven kandidaten het verhaal van hun partij konden vertellen. Dat leverde mooie discussies op. Voor de kiezer is dit veel interessanter dan een activiteit van één partij."

De thema's gaven voldoende aanleiding voor flinke discussies. Bij de stellingen over de duurzame economie stonden GroenLinks en VVD tegenover elkaar. Rond de zorg kruisten CDA en PvdA de degens; die bleken het verrassend genoeg tot op zekere hoogte behoorlijk eens te zijn met elkaar. Europa zorgde voor meer commotie; daarbij mochten D66, SP en ChristenUnie met elkaar in debat.

"Een debat waar genoeg ruimte was voor inhoud en discussie, in plaats van maar dertig seconden voor een one-liner," gaf Niels van den Berge van GroenLinks aan. Ook andere debaters vonden het prettig dat er veel tijd was. De zeven partijen zijn blij met het resultaat van de unieke samenwerking en overwegen dit begin 2014 weer te doen, maar dan met alle partijen die in Amersfoort meedoen aan de gemeenteraads­verkiezingen.

Een bezoeker schreef de volgende dag op Facebook: "Ik was er gisteren bij. Complimenten voor de organisatie. Zag er allemaal goed uit en het debat heeft mij geboeid tot het einde. Ik zag en hoorde allemaal mensen met het hart op de juiste plaats."

Op www.kiezeninamersfoort.nl is een verslag te vinden, in tweets, poëzie, foto's en video.

Niels van den Berge (GroenLinks) en René Leegte (VVD) in debat

   Links Verkiezingswebsite GroenLinks Website Niels van den Berge    Nieuws 5 september verkiezingsdebat in Amersfoort