De veelbesproken reclamebelasting komt er. De gemeenteraad heeft op 26 april ingestemd met het voorstel om voor de binnenstad van Amersfoort een reclamebelasting in te stellen en hiermee een ondernemersfonds te voeden. Vanuit dit fonds worden activiteiten ontplooid om de binnenstad aantrekkelijker te maken voor winkelend publiek. Meer publiek, meer bestedingen, hogere omzetten, gezonder economisch klimaat, minder leegstand en meer werkgelegenheid. Op zich een plan waar eenvoudig een meerderheid voor te vinden zou moeten zijn.
Ook de fractie van GroenLinks Amersfoort staat positief tegenover het bundelen van krachten en financiën om de binnenstad te promoten en levendig en aantrekkelijk te maken. Wij hebben wel vragen en kanttekeningen gesteld bij draagvlak, grondslag, opbouw van tarieven en de dekking van bezwaarkosten. Het instellen van een belastingmaatregel zal altijd op weerstand stuiten van een deel van de te belasten groep, maar gezien het feit dat de reclamebelasting door en voor de ondernemers van de binnenstad is, vinden wij groot draagvlak van de betrokken ondernemers van cruciaal belang.
In de korte tijd dat dit plan binnen de gemeenteraad is besproken is ons doel geweest inzicht te krijgen in het daadwerkelijke draagvlak, dan wel een heffingsmethode te vinden die meer recht doet aan de grootte van de verschillende ondernemingen in de binnenstad. Een amendement van GroenLinks, PvdA en BPA om helderheid te verkrijgen over het feitelijk draagvlak voor de reclamebelasting werd echter met 17 tegen 18 stemmen verworpen.
Uit de discussie waarin GroenLinks een actieve rol speelde is wel een aantal verbeteringen voortgekomen. De tarieven zijn meer gedifferentieerd. Het laagste tarief verschoof van de voorgestelde € 360,- via € 300,- naar € 200,- per jaar. Het hoogste tarief is van € 880,- naar € 1.200,- aangepast. Het financiële risico bij de gemeente wanneer de kosten van het behandelen van bezwaren hoger uitvallen dan de gereserveerde € 10.000,- per jaar is op verzoek van GroenLinks door het college verplaatst naar het fonds zelf.
Wij wensen de ondernemers van de binnenstad toe dat dit initiatief daadwerkelijk zal leiden tot een doeltreffende promotie van de binnenstad en dat de binnenstedelijke economie zal floreren als nooit te voren!
Hiske Land,
Lubbertus Brugge,
GroenLinks Amersfoort.
fractievoorzitter GroenLinks,
a.land@raad-amersfoort.nl