In Amersfoort wordt een pakket aan maatregelen doorgevoerd om armoede in de stad verder te bestrijden. Het gaat om uiteenlopende maatregelen, bedoeld voor verschillende groepen mensen die de gevolgen van de crisis aan den lijve ondervinden. GroenLinks-wethouder Cees van Eijk (Sociale Zekerheid) gaat binnenkort met de raad in gesprek over de voorstellen.

College van B en W
Het college van burgemeester en wethouders van Amersfoort kondigde in februari 2013 aan om maatregelen te treffen voor inwoners die hard worden geraakt door de crisis en die dreigen te worden uitgesloten. De inzet moet de nood van deze Amersfoorters verlichten en voorkomen dat problemen van stadsgenoten groter worden. Een deel van de maatregelen zijn maatschappelijke initiatieven, die door de gemeente worden ondersteund.

Staatssecretaris Klijnsma
In een gesprek met staatssecretaris Jetta Klijnsma van Sociale Zaken en Werkgelegenheid zette Van Eijk de werkwijze op woensdag 13 november uiteen. De bewindsvrouw vroeg in september van dit jaar aan gemeenten en maatschappelijke organisaties goede initiatieven van lokaal armoede- en schulden­beleid bij haar aan te melden.

Oog voor mensen
"In deze tijd van economische tegenslag is Amersfoort bij uitstek een stad met oog voor de mensen die het moeilijk hebben. Met dit pakket hebben we, mede dankzij bestaande initiatieven uit de samenleving, manier gevonden om mensen te helpen en ervoor te zorgen dat ze verbonden blijven en niet dieper in de problemen komen", zegt wethouder Cees van Eijk.

Sociaal Fonds
Er komt een nieuw Amersfoorts sociaal fonds, dat nauw gaat samenwerken met bestaande fondsen in de stad. De gemeente geeft 1,5 miljoen euro als een aanvulling op het bestaande geld bij de fondsen. Het geld wordt gebruikt voor individuele aanvragen, maar ook voor initiatieven in de stad die bijdragen aan het tegengaan van armoede. Met het sociaal fonds kunnen meer mensen sneller worden geholpen, is de verwachting. Vier kwartiermakers hebben de komst van het fonds voorbereid. De gemeente stelt 1,5 miljoen euro beschikbaar, zo is het voorstel aan de raad.

Voedsel-, Kleding- en Speelgoedbank
De gemeente ondersteunt de Voedselbank, de Kledingbank en de Speelgoedbank in hun zoektocht naar gezamenlijke huisvesting. Voorstel is om de huurkosten van een nieuwe locatie en de verhuis­kosten gedeeltelijk te subsidiëren. Hierdoor worden de continuïteit en bereikbaarheid van de banken verbeterd.

Premie collectieve ziektekosten
De gemeente draagt extra bij aan de premie voor de collectieve ziekenkosten­verzekering voor minima. Verzekerden hebben daardoor een financieel voordeel van 66 euro per jaar. In totaal nemen er 3500 Amersfoortse minima deel aan de verzekering.

Schoolgaande kinderen
De stichting Leergeld Amersfoort ontvangt extra steun om gezinnen met schoolgaande kinderen te helpen. De organisatie helpt bijvoorbeeld met de vergoeding van kosten van school­reisjes, excursies, tussenschoolse opvang en eigen vervoer. De komende tijd wordt een forse groei verwacht van de hulp die kan worden geboden.

Gezondheid
Een gezonde levensstijl draagt bij aan zelfredzaamheid en participatie. Daarom worden drie programma's gefinancierd die bijdragen aan gezondheid en vitaliteit. Het gaat om uitbreiding van KeiVitaal, een beweeg­screening voor kinderen in achterstands­wijken en een project voor ouderen die kampen met eenzaamheid en tekort aan beweging.

Nieuwe doelgroep
Ook wordt aandacht gericht op een nieuwe groep: mensen die voor het eerst door een combinatie van pech en de voortdurende crisis in armoede belanden. Het gaat bijvoorbeeld om ZZP’ers met een laag inkomen of huishoudens met een combinatie van schulden, gedwongen huisverkoop en/of werkloosheid. Deze mensen worden actiever gewezen op bestaande regelingen, maar hun informatie wordt ook gebruikt om beter zicht te krijgen op de precieze situatie van deze groep.

Gemeenteraad
Later deze maand komen de voorstellen aan de orde in de raad. Meer informatie is te verkrijgen via de afdeling Sociale Zekerheid van de gemeente Amersfoort, www.amersfoort.nl/sz.

Bron: Nieuwsbericht Gemeente Amersfoort, 13 november 2013.